【目的】
著者らはこれまで、ヒト乳幼児糞便由来のL. acidophilus L-55 (L-55株) が、マウス鼻アレルギーモデルにおいて、くしゃみ反応・鼻掻き行動および血清抗原特異的IgE抗体価を抑制し、またマウスアトピー性皮膚炎モデルでは、皮膚炎症状、掻痒行動および血清総IgEレベルを抑制することを明らかにしてきた。本研究では、L-55株のアレルギー抑制作用の機序を調べるために、マウス脾臓細胞のIgEおよびサイトカイン産生に対する影響について検討した。

【方法】
BALB/cマウスに卵白アルブミン (OVA) 20 μgおよび水酸化アルミニウムゲル (ALUM) 2 mgを、2週毎に2回腹腔内投与するにより感作した。初回感作3週目に摘出・調製した脾臓細胞を、OVA (100 μg/mL) およびL-55株凍結乾燥菌体 (0, 0.01, 0.1, 1 μg/mL) を添加した10%FCS含有RPMI-1640培地にて，37℃，5%CO2条件下で培養した。培養3日目に、培養上清中のTh1サイトカイン (IL-12, IFN-γ) およびTh2サイトカイン (IL-4) の産生量を、さらに培養14日目に培養上清中のIgE産生量をELISA法にて測定した。

【結果および考察】
培養上清中のIgE濃度は、L-55株0.01 μg/mL以上の添加により、濃度依存的に有意に低値を示した。さらに、L-55株0.01 μg/mL以上の添加により、培養上清中のIL-12およびIFN-γ濃度は有意に高く、またIL-4濃度は有意に低かった。以上の結果から、L-55株にはTh1/Th2バランスをTh1優位に調節することにより、IgE産生を抑制する作用があり，その作用にはIL-12産生の促進が関与することが示唆された。